[권우진 기자]16일 청주시 흥덕구의 한 주택 1층 원룸에서 집단자살로 추정되는 사건이 발생했다.
사망자는 장모(41, 울산)씨, 이모(28, 서울)씨, 양모(31, 경북)씨와 신원이 확인되지 않은 여성 1명 등 4명이다.
집주인은 지난달 25일 방을 계약한 장씨가 15일 보증금 50만 원을 주기로 해 장씨를 찾았지만 사람이 보이지 않고 문이 잠겨 있어 경찰에 신고했다고 밝혔다.
신고를 받고 출동한 경찰은 방문 잠금장치를 열고 들어가 남자 2명, 여자 2명의 시신을 확인했다. 숨진 지는 열흘 가량돼 보였으며 방 안에는 다 탄 연탄재가 담긴 화던 2개와 각자의 신분증, ‘가족에게 미안하다’, ‘생활고가 힘들다’와 같은 내용이 담긴 유서들이 발견됐다. 방 안의 창문틀 등은 모두 청테이프로 막아져 있었다.
경찰은 이들의 주거지와 나이가 각각 다르다는 점이 집단 자살을 하기 위해 특정 사이트를 통해 만났을 가능성을 염두에 두고 있다. 이에 경찰은 이들의 가족과 연락을 취해 사망경위를 조사하고 부검을 통해 4명의 정확한 사망 원인을 파악할 계획이다.
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