“평상시에 주변 사람들을 많이 못도와, 여유 생기면 봉사활동을 많이 하고 싶다고 ...” 지난 5월 초 세 남매의 가장인 김 모씨(46세)가 장기기증을 하고 떠나 주변 사람들에게 잔잔한 감동을 주고 있다.

지난 4월 28일 아버지 김 모씨(46세)는 축사를 짓다가 3m 높이에서 떨어지는 사고를 당했다. 김씨는 불행하게 머리를 다쳐 병원으로 후송되어 외상성 뇌출혈 진단받고 수술하였으나 뇌사상태로 계속 진행되었고, 보호자가 어려운 상황에서 장기기증에 동의해 김 모씨는 새 생명을 주고 영면했다.

취업 준비 중인 큰딸과 대학생인 둘째, 중학교를 다니고 있는 막내 아들을 두었던 김 모씨는 건축업을 하면서 생계를 유지했던 것으로 알려져 주변 사람의 안타까움은 더하고 있다.

김 모씨는 신장 2개를 기증하여 1개는 전북대병원에서 신장질환으로 고생하는 50대 남자환자에게 성공적으로 이식되었으며, 나머지는 1개는 충남지역의 30대 환자에게 이식됐다.

김 모씨 부인은 “생전에 장기기증 의사를 직접적으로 밝힌 적은 없지만, 평소에 장기기증이 좋은 일이라고 늘 말했으며, 남편의 뜻을 존중하여 숭고한 결정을 하게 되었다”고 전했다.

이어서 부인은, “남편은 생전에도 형편이 어려워 남을 돕는 일을 많이 못하는 것을 아쉬워 했고, 여유가 생기면 봉사활동을 하고 싶어 했다” 고 말하며, “남편의 육신은 떠났지만 조금이나마 남편의 생전 뜻대로 환자들에게 새 생명을 주고 떠나게 되어 남편의 가시는 길이 편안했을 것이라 생각한다”고 말했다.

수술을 집도한 전북대병원 유희철(간담췌 이식외과)교수는 “불의의 사고를 당해 경황이 없는 가운데에서도 어려운 결정을 해주신 가족들에게 고마움을 전하면서, 이렇게 기증해 주신 가족들을 위로하기 위해서도 앞으로 새 생명을 살리는데 더욱 노력하겠다”고 말했다.