[일간전북 = 순정일 기자]
유아교육 공공성 확대와 특수교육에 대한 지원을 확대하자는 목소리와 함께 도내 설립예정인 공립유치원의 특수교육 확대를 위한 방안을 마련하자는 목소리가 흘러나왔다.
전라북도의회 김종식(군산2·교육위) 의원은 “진정한 유아교육의 공공성 확보라는 정책적 가치가 실현되기 위해서는 단순히 숫자만 늘리는 것이 아닌, 특수교육에 대한 관심·지원을 늘리는 것이 더 중요한 의미”라고 강조했다.
김 의원은 “정부가 유아교육의 공공성 확대를 위해 유아교육의 질적 성장과 역할이라는 진지한 고민은 하지 않고, 단순히 숫자만 늘리는 정책으로 일관했다”고 지적했다.
그는 “우리 도만 하더라도 지난 2018년 20개원이었던 단설유치원이 올해 25개로 2년 만에 5개 단설유치원이 신설됐다”면서 “단설유치원 1곳당 신설 예산이 약 100억원에 달하는데도 2년 만에 단설유치원이 5곳이나 생긴 것은 그동안 그 책임의 70%를 사립에 맡겨 놓은 정부와 도교육청의 무관심이 다시 느껴지는 대목”이라고 따끔하게 지적했다.
이와 함께 김 의원은 도내 유치원 특수교육에 대해서도 비판을 하고 나섰다.
지난 2018년 기준 단설유치원 일반학급 유아수는 2,357명에서 올해 2,765명으로 408명 증가, 또 단설유치원 특수학급은 지난 2018년 14개에서 올해 25개 학급으로 증가했을뿐더러 유아수는 50명에서 88명으로 증가했지만, 아이러니하게도 단설유치원의 특수교육 예산만은 줄었기 때문이다고 말했다.
특히, 지난 2018년 도내 20개 단설유치원이 책정한 특수교육 예산은 1억6백여만 원이었으나, 올해 25개 단설유치원의 관련 예산은 5천6백여 만원으로 2년 동안 5천만원이나 줄어서다.
김종식 의원은 “단설유치원의 절대적 숫자가 늘고 학생이 증가했음에도 관련 예산은 왜 감소했는지 이해가 안된다”면서 “유아교육 공공성 확대를 위해 취해진 조치가 공공성 확대를 위한 면밀한 검토 없이 이뤄지고 있으며, 그간 정부와 도교육청의 무관심이 여전하다는 것을 여실히 보여준 것”이라고 큰 목소리를 냈다.
아울러, 그는 “오는 2021년에 신설되는 4개 단설유치원 역시 이러한 무관심이 계속되고 있다”고 비판하고 내년에 신설되는 4개 단설유치원 중 3개 유치원의 경우 2개의 특수학급이 설립될 예정으로, 도교육청이 특수 유아교육에 대한 관심과 노력을 다하고 있을지 의문이 들어선다고 말했다.
< 저작권자 © 일간전북 무단전재 및 재배포금지 >
