[박준표 기자] 해적퇴치 문제가 국제해사 분야의 주요 이슈로 부각되고 있는 가운데 국내외 해적문제 전문가들이 서울에 모여 국제적인 대응방안을 발표하고 논의한다.

국토해양부는 ‘제5회 서울국제해사포럼’을 오는 27일과 28일 이틀간 서울 논현동 소재 임피리얼팰리스 호텔에서 개최한다고 26일 밝혔다.

이번 포럼에는 국토해양부, 중국 해사국 등 관계 공무원, UN·IMO 등 국제기구 및 학계, 민간업계 전문가 등 150여명이 참석하고, ‘아덴만의 영웅’ 삼호쥬얼리호의 석해균 선장이 영상메시지를 통해 피랍당시의 소회를 밝힌다.

특히 최근 소말리아에서 해적행위가 증가하고 더욱 흉포화 되어 전 세계적인 관심사로 대두되고 있는 상황에서 이번 포럼이 개최되어 더욱 의미가 있는 것으로 여겨지고 있다.

이번 포럼에서는 “해적퇴치 및 피해방지를 위한 국제대응방안”을 주제로 해적방지를 위한 국제적 역할과 대책, 공공분야 및 민간분야 자구책, 해적관련 법률적 문제“ 등 총 4개 세션 15개 주제에 대해 논의하게 된다.

이번 포럼에서 주제발표자들은 해적문제 대응을 위해서는 모든 국가 간의 국제적인 공조가 필요하고, UN 및 IMO 등 국제기구의 역할 강화도 필요함을 강조 할 예정이다.

또한 선사의 해적피해 자구책으로써 사설보안요원 활용 문제, 물대포 및 선상 감시시스템 활용 사례에 대한 발표가 있으며, 아직 정비되어 있지 않은 해적행위자 등에 대한 사법처리 문제 등에 대한 발표와 논의도 있게 된다.

한편 금년도 IMO 용감한 선원상 수상자로 선정된 석해균 선장은 영상메시지를 통해 “거친 파도와 싸워 왔던 선원들이 이제는 해적과도 맞서 싸워야 하는 형편이 되었다며, 해적 문제가 속히 해결되어 선원들이 안심하고 항해할 수 있는 날이 하루 빨리 오기를 기대한다”라고 말했다.

서울국제해사포럼은 2007년 이후 매년 개최되어 올해로 5회째를 맞고 있으며, 그동안 선박 온실가스 감축문제, 유류오염 피해보상체계 등 국제해사 분야의 주요 이슈를 논의하는 대표적인 국제포럼으로 자리매김을 하고 있다.

국토해양부 관계자는 “이번 포럼을 통해 해적문제 대응에 대한 적극적인 국제공조 여론을 확산시키고, 효과적인 해적퇴치를 위한 제도적, 법률적 문제가 심도있게 논의되는 계기가 될 것으로 기대된다”고 밝혔다.