[임종근 기자] 전북발전연구원이 100세 시대 도래했다며 노인 삶의 질 향상에 대한 준비가 필요하다는 주장을 내어놓았다.

의학기술의 발전과 생활환경의 개선 등으로 평균수명이 길어지면서 고령화 사회는 이제 피할 수 없는 현실이다. 우리나라도 2020년 중반이후부터 ‘100세 시대’에 진입할 전망이다.

지난해 우리나라 100세 이상 인구는 9,770명으로 2005년의 961명에서 불과 5년만에 10배 이상 증가하였다. 한편 2011년 현재 국내 100세 이상 인구는 1,836명으로 2005년과 비교해 무려 91.1%나 증가했다.

한국의 고령인구 증가속도는 세계 최고 수준이다. 특히 시·군·구별 인구 10만 명당 100세 이상 인구는 전북 장수군이 36.0명으로 전국에서 가장 많고 그 다음으로 전북 임실(29.6명), 전남 곡성(29.3명), 전남 강진(26.3명) 등으로 전북지역 고령노인 증가에 따른 정책대응이 필요한 시점이다.

따라서 100세 시대를 맞이하기 위해서는 순환형 노인 여가패러다임과 ‘돈 덜드는 여가’로의 전환이 필요하다는 것,

80세 시대 여가패러다임은 교육, 경제활동, 여가가 직선형 패턴이었지만 100세 시대에는 교육, 경제활동, 여가가 반복되는 순환형으로의 전환이 요구되며 은퇴 이후 소득감소 및 연금부족, 채무부담 가중 등으로 여가비용 지출을 꺼려하는 노인의 생애주기 특성을 고려하여 '돈 덜 드는 여가생활'을 통하여 노인의 삶의 질 향상을 위한 지원이 뒤따라야 할 것이다.

이를 위해 우선 전라북도 노인여가시설 수급불균형 해소와 여가 프로그램 다양화가 필요하다. 노인인구 천명당 노인복지여가시설은 전북은 16.57개소로 전남 다음으로 가장 많지만, 이 마저도 전북 14개 시·군별로 편차가 큰 것으로 나타났다.

경로당 이용율은 60.7%로 높지만 노인복지관, 노인교실 이용율은 10~13%수준으로 낮아, 시설에 대한 접근성부족과 노인욕구를 반영하는 프로그램 미흡하다.

또 전북 노인세대의 여행관광은 연평균 1.12회에 불과하고 공연관람은 전무한 것으로 나타났으며 노인들의 취미오락 시간은 0.92시간, 능력개발은 0.26시간으로 전국평균보다 높지만 봉사활동은 0.17시간으로 전국평균보다 낮았다.

노인가구의 총소득 역시 연평균 1,194.46만원으로 전국평균 1,772.11만원보다 약 380만원 적어 여가에 대한 투자도 위축될 가능성 높은 것으로 나타났다.

노인들은 여가활동 욕구가 강하나 여가비용 고민을 가지고 있는 것으로 나타나 문화예술 욕구를 충족할 수 있는 실버전용극장 설립이 필요하다.

실버전용극장은 각종 공연 예술, 연극, 판소리, 영화 등의 프로그램을 다양하게 운영하고, 노인이 많이 모이는 곳이 적합하며, 경비절감을 위해 폐극장을 재활용할 수 있다는 의견을 덧붙였다.