[임종근 기자] 김제시가 세계축제협회(IFEA 회장 스티븐우드 슈메이더) 평가 2011 ‘세계축제도시’로 선정되는 영예를 안았다.

세계축제도시 선정은 세계축제협회에서 지난해부터 전 세계의 도시를 대상으로 도시개요·축제 경쟁력·정부지원 및 민간지원·파급효과 등 6개 항목에 대한 평가를 실시, 7개 권역별, 인구별로 가장 우수한 도시를 선정하고 있다.

사진 우측에서 3번째가 이건식 김제시장

김제시는 세계 7개권역중 아시아지역 인구 10만이하 도시 중 축제의 성공과 성장을 이끌어낸 김제시의 공동체 리더십과 전 시민의 통합된 노력 등 지역공동체의 유기적인 협력체제 구축에 대한 평가이다.

특히 지난해 7년 연속 대한민국 최우수 문화관광축제로 선정된 제12회 김제지평선축제가 국·내외 관광객 140만명이 방문, 565억원의 지역경제 파급효과를 거두며 동북아 쌀 문화를 선도하는 농업과 축제, 마케팅을 잘 접목하여 한국농업의 비전을 제시한 축제로 평가 받고 있다.

한편 김제시는 10월 3일 미국 텍사스주 포트워스시에서 열리는 제56회 IFEA 총회 기간에 정식으로 세계축제도시로 공인 받았으며 방송영상물 및 홍보분야에서 지난해에 이어 연속 피너클어워드 금상, 은상, 동상을 수상, 인증패를 이건식 김제시장이 수여받았다.

김제시는 세계축제도시 수상과 함께 상패와 축제도시 공식깃발을 제공받았고 국내외 언론매체를 통해 전 세계 주요 미디어로 전파했다. 향후 김제시는 공식자료에 세계축제도시 로고를 정식으로 사용하게 된다.