[유재성 기자] 무주군은 농업기술센터 내에 친환경농업지식센터 조성을 완료하고 농업인들을 비롯한 지역주민, 그리고 학생들을 위한 산 교육장으로 활용하고 있다고 밝혔다.

11,595㎡규모의 친환경지식센터에서는 무주군 특화품목인 머루와 블루베리, 그리고 자생화 육묘생산이 가능한 다목적하우스를 비롯해 산 마늘과 곰취, 표고버섯 배지재배가 가능한 단동하우스가 자리하고 있다. 사과와 복숭아, 포도, 다래 등을 품종 및 재배방법별로 재배해 볼 수 있는 과수시험포도 조성돼 큰 기대를 모으고 있다.

무주군은 최근 블루베리농가가 증가 추세에 있는 점을 감안해 20여 종에 달하는 블루벨리를 재배해 볼 수 있는 품종시험포를 조성했으며, 이는 지역특성에 맞는 품종을 선택하는데 큰 도움이 될 전망이다.

한편 머루와 다래, 으름, 오미자 등 넝쿨성 식물은 터널 재배를 할 수 있도록 시설을 조성했으며 계절에 맞는 다양한 꽃들을 볼 수 있는 별도의 자생화 동산을 마련해 반딧불축제의 볼거리로 연계하는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다.

무주군 농업기술센터 연구개발 담당은 “친환경지식센터는 무주지역 특색에 맞는 특화작목을 개발하고 신품종에 대한 적응 시험장소로 활용되는 공간으로 강소농 육성을 위한 농업경쟁력 향상 및 농가 소득증대에도 크게 기여하게 될 것”이라 말했다.