[순지훈기자］최근 서해 어장이 잘 형성되면서 허가외 어구를 가지고 조업하는 불법 어선이 기승을 부리고 있어 해경이 전격 단속에 나섰다.

군산해양경찰서(서장 정갑수)는 건전한 조업질서를 확립하고 어족자원 보호를 위해 허가외 그물을 적재하거나 사용하는 행위에 대해서 집중 단속이 이뤄지고 있다고 밝혔다.

사진= 중국어선들이 불법조업한 수산물이 어창에 가득차여 있다.

조업선의 경우 무분별한 조업을 막기 위해 구역과 사용할 수 있는 어구가 엄격하게 정해져 있으며 각 어구마다 조업금지 기간을 둬 어족자원 보호에 나서고 있다.

하지만 시기별 조업 어종이 다른데다 조업 금지기간 중 손실을 피하기 위해 허가외 어구를 사용하는 경우가 근절되지 않고 있다는 것.

실제 20일에도 군산시 연도와 개야도 인근 해상에서 9톤급 개량안강망 어선 S호 등 4척이 허가외 어구를 적재해 수산자원관리법 위반으로 적발되는가 하면 23일에도 인근해상에서 어선 10여척이 허가외 어구를 적재하고 있다는 신고를 받고 해경이 출동해 현재 조사가 계속 진행되고 있다.

이 선박들은 야간을 틈타 무허가 조업을 위해 출항했으나 인근에서 감시중인 해경 경비함정의 검문에 덜미를 잡혔다.

해경은 불법조업을 막기 위해 어장이 형성된 지역에 경비함정을 미리 보내 검문검색을 강화할 방침이며주요 항ㆍ포구 출어선에 대해서도 순찰을 강화할 방침이다.

군산해경 관계자는 “어장이 형성되면서 모든 어선이 집중적으로 조업을 하게 되면 어장 파괴로 이어질 수밖에 없다”며 “불법조업의 피해는 고스란히 어민들에게 돌아갈 수밖에 없어 지속적인 단속에 나설 계획이다”고 말했다.

한편 군산해경은 올 들어 허가 외 어구 적재 등 수산자원관리법 위반 혐의로 총 69건 102명을 적발했으며 최근 일부 선외기 어선들이 불법조업으로 잡은 고기를 항ㆍ포구 인근에서 싼 가격으로 도ㆍ소매업자들에게 판매하고 있다는 첩보를 입수하고 확인에 나서고 있다.