이동명 뉴디터논술지도자

[이동명 기자] 동화가 미지의 세상을 비추는 거울이라면 신문은 현실세계를 반영하는 거울이다. 그 가운데서도 시사의 배경과 실체의 모습을 밝게 비추는 조명이 사설이다. 우리가 논술 천자문을 시작하면서 특히 이 사설을 주목하는 것은 단순히 사건의 진상과 결말 때문이 아니다. 단 1,000자의 글이 독자의 이성을 헤집고 심장을 때리는 그 무엇이 더 간절하기 때문이다.

그 무엇 때문에 한글 일천자가 천자문 쓰듯 힘들고 천부경 보듯 어렵다. 한 번 보면 글이요 두 번 읽으면 말이다. 글과 말이니 못 읽고 못 들을 것 없지만, 그것도 내공이 충분히 쌓였을 때나 가능한 얘기다. 천자문 몇 번 끼적댄 손으로 역경의 원리를 손바닥 보듯 조명할 순 없다. 더욱이 읽기는 쉬워도 쓰기는 백배 더 어려운 것이 사설이다. 하얀 것은 안개요 까만 것은 병졸인데, 사방 오리가 첩첩산중이요 벼랑 끝이다. 어디든 가야하니 방향부터 잡고 본다. 어차피 가는 길, 눈감고 칼질이다. 오리무중에 칼 들고 춤추니 허공만 베는 칼춤이다. 그야말로 야밤에 무문곡필이다.

무문곡필은 필자를 죽이고, 급소를 찌른 펜은 독자를 죽인다. 독자를 겨냥한 펜은 일격필살만 있을 뿐이다. 일격필살에 4초식이 있으니 기승전결이다. 상대를 향해 일어서서 칼을 뽑는 것, 그것은 기(起)다. 상대를 격하고 뽑은 칼로 곧장 급소를 향해 일직선으로 찔러가는 것, 승(承)이다. 막힘이 있으면 칼을 한번 비틀되, 그래도 칼끝은 반드시 상대의 심장을 향해야 하는 것은 전(轉)이다. 찌른 칼을 빼서 한번 털고 칼집에 넣는 것, 결(結)이다. 처음부터 심장을 노리니 감히 칼끝에서 눈을 뗄 수 없다. 비분강개하여 찔러오니 차갑기가 서릿발 같다. 초식은 간명한데 피할 수 없다. 몸을 비틀어도 어느새 정확하게 가슴을 찔러온다.

사설을 꿰뚫어 보는 안목과 식견이 논술의 정도를 밝힌다. 이제 앞으로 나가 적을 맞으니 필살, 그것 한가지다. 기승전결에 일격필살 말하기를 바둑판이면 어떻고 장기판이면 어떤가. 이 종이 한 장에 생명을 건 천자면 충분하다.

위 글은 필자가 동화에 이어 사설의 중요성을 강조하면서 논술을 준비하는 학생들이 꼭 가져야 하는 기본자세와 마음가짐을 일천자로 압축해 보았습니다. 기승전결의 기본적인 글틀에 담긴 필자의 의도를 헤아리고 행간의 뜻을 살피며 정독해 봅시다.