[독자기고=전북지방경찰청 경찰관기동대 순경 김영규] 얼마 전부터 우리주변에는 로또복권만큼이나 쉽게 접할 수 있는 것이 바로 스포츠토토이다.
스포츠 경기를 관람하는 짜릿함과 그 경기의 승패나 스코어를 예측하고 소소한 용돈벌이 수단으로 크게 유행을 하고 있다.
하지만, 이러한 소일거리에서 끝나지 않고 인터넷에서는 수많은 사설토토도박판이 개설되어 사회문제로 떠올라던 유명 야구선수나 유명 농구감독이 이에 연루되어 사회적 파문을 일으킨 바 있다.
이러한 파문에 이어 경찰의 지속적인 단속에도 불법 인터넷 스포츠 도박이 여전히 기승을 부리고 있다.
인터넷 스포츠 도박은 누구나 손쉽게 접근할 수 있어 시장 규모가 빠르게 성장하고 있다. 현재 인터넷상에서 운영되는 불법 도박 사이트는 3000개가 넘는 것으로 추산되고, 20, 30대 젊은이를 중심으로 불법 도박이 급속히 확산되고 있다.
또 불법 유출된 개인정보가 불법 스포츠 도박에 악용되는 사례까지 성행하고 있다고 한다.
불법 도박업자들은 대부분 경찰의 단속을 피하기 위해 해외 서버를 이용하고 여러 개의 대포통장과 대포폰을 사용하고 있다. 또 기존 회원의 추천을 통해서만 신규 회원을 모집하는 철저한 회원제 운영 등으로 운영 수법이 갈수록 은밀해져 단속이 그리 쉽지 않은 것이 사실이다.
특히 인터넷 포털 사이트에 블로그나 카페를 개설해 스포츠 경기 예측 정보를 무료로 제공하거나 경기를 실시간 볼 수 있는 링크를 걸어 환심을 사는 수법으로 회원을 모집하고 있다.
그만큼 치밀하고 은밀하게 일반인에게 접근하고 있는 것이다.
그렇게 무심결에 장난삼아 도박에 빠져든 이들은 엄청난 돈을 잃는 결과를 맞았다. 밑 빠진 독에 물 붓는 격의 도박자금 마련과 도박으로 진 빚으로 인해 사기, 절도, 공금횡령 등 2차 범죄로 이어지는 경우도 허다하다.
또 일상생활에 지장을 초래할 정도로 심각한 중독 증상을 보이는 사례도 많아 대책 마련이 시급하다.
도박중독자 대부분은 호기심과 재미로 시작했다가 자신도 모르는 사이에 도박의 늪에 빠져 중독으로 이어지는 경우가 많다.
중독 단계에 이르기 전에 중독예방치유센터 등 전문 상담센터를 찾아 치료를 시작해야 한다. 한탕주의보다는 성실함으로 우리 모두 도박없는 사회 만들기에 동참해야 할 것이다.
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