[장수미 기자] 과천시가 내년부터 무상급식 대상을 초등학교에서 중학교 2~3학년과 유치원(만 5세)까지 확대한다고 8일 밝혔다.
과천시는 그동안 경기도 교육청과 첨예한 의견 대립을 빚어온 무상급식비 지원율을 현행 30%에서 50%로 상향 조정키로 최종 협의하고 내년 3월부터 무상급식을 확대할 계획이다.
과천시는 도교육청의 무상급식 지원율 상향조정에 따라 절감되는 무상급식비 6억 2천여만원을 고등학생 이하 교육인프라 구축 및 소프트웨어인 공교육 내 교육 프로그램 향상 등에 투자할 방침이다.
시 관계자는 “이번 무상급식 지원율 상향조정은 과천시의 지방세수가 점차 감소되고 있는 현 상황에서 가을 가뭄 속 단비와도 같은 성과가 아닐 수 없다”며 내년도 과천시의 교육지원사업에 최대의 노력을 기울여 적극 지원예정이라고 말했다.
한편 과천시는 전국최초로 2000년부터 지역 내 3~6학년을 대상으로 무상급식을 시행했으며 2007년부터는 전 학년을 대상으로 무상급식을 확대 실시한 바 있다.
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